4. イギリスのクリスマスプディング (Christmas pudding)

レーズンやプラムなどのドライフルーツやナッツがぎっしり詰まった蒸しケーキの「クリスマスプディング (Christmas pudding)」。さらにブランデークリームという濃厚なクリームをお好みでかけて食べます。
その昔はアドベントの始まりの日曜日（クリスマスの4週間前）に、家族全員で作るのがしきたりだったそうです。材料を合わせたら、みんなで代わる代わる混ぜ合わせながらお願い事をするそうです。そして12月25日まで熟成させ、クリスマス当日温め直して食べたそうです。
日本ではあまりなじみのないスイーツですが、輸入食品スーパーやネット等で、英国の菓子メーカー「Walkers」のクリスマスプディングを買うことができます。100gのミニサイズから売っているので、まずは一口試してみては？

6. スペインのトゥロン（Turrón）

焙煎したアーモンドなどナッツ類とハチミツ、砂糖、卵白から作るヌガー菓子をスペイン語では「トゥロン（Turrón）」といい、クリスマスの伝統菓子とされています。本場ではクリスマスディナーのあと、濃いめのコーヒーや食後酒のリキュールと一緒にトゥロンを楽しむそうです。

ハードタイプやソフトタイプ、マジパンタイプのものやココナッツを固めたものなど、豊富なバリエーションがあり、スペインの植民地であったベネズエラ、キューバ、メキシコ、アルゼンチンなど中南米の国々でもクリスマスにトゥロンで祝う地域があります。 その昔、南米ではヨーロッパ産のアーモンドや蜂蜜は贅沢品。領主が作らせていたお菓子の材料を、クリスマスには特別に使用人にも分け与えたことがきっかけだそうです。一年に一度のごほうびの味、さぞかし甘かったことでしょう。

伝統のクリスマス菓子には、大勢で分け合って食べるものや、何日か食べつづけるものなどが多く、日本の古い儀式にも通じるものかもしれません。食べ物の形や飾り付けに意味をもたせることも、おせちなどと似ているように感じます。華やかな街に繰り出すクリスマスもいいけれど、一晩くらいは静かに大人のクリスマスを楽しみたいですね。