一般的な花屋さんで売っているお花は洋花中心で園芸農家が栽培したもの。切り花は特にまっすぐで規格がぴったり揃っています。そのため、花束になるときれいだけれど、1本買って一輪挿しで飾ると何だか棒みたいで物足りない...そんなふうに感じた経験はありませんか？

人の手によって作られた花は、花を強調するために葉が小さく、茎がまっすぐな状態になるため、ともすれば花の個性が失われてしまいます。たとえば、いけばなのテクニックのひとつに「枝をためる」という手法がありますが、これは、まっすぐな枝を曲げることで花材本来の個性的な自然の姿を引き出す目的でもあります。

花屋さんがなかった時代は、野花を摘んで生けていたはずですが、花を生けるという文化も、野に咲く花の美しさに感動したことが始まりではないでしょうか？千利休の有名な言葉、「花は野にあるように」（野に咲いているように自然な美しさを引き出すように生けるとよい）にもそれは表れているといえます。

人の手が入っていない自然の造形美。そのままのかたちを愛でることのすばらしさを思い出させてくれる店が、一軒くらいあってもいいのではないか？　オーナーはそんな想いから、1998年に野花の専門店として「野の花司」をスタートさせたのだそうです。1階が花屋、2階がギャラリー兼喫茶室、3階の教室では野花にまつわるカルチャースクールが開講されています。

銀座松屋の裏道にたたずむ「野の花 司」。小さな店の前はいつも季節ごとの野山の草木で溢れかえり、ここが都心の銀座3丁目であることを忘れてしまいそうな風情。通りかかる多くの人が「ここは何？」と思わず足を止めています。

お店に並んでいるのは、畑や温室で栽培された花にはない、曲がっていたり、かぼそかったりする野花たちで、北は青森から南は熊本までの山林所有者と契約して取り寄せています。また、人の手によってつくられた品種や外来種でも、自然の環境のなかで時期が来て咲くものなら扱っています。さっそくこれから初夏にかけてのおすすめの花を「司」の小森谷さんに紹介していただきました。

"一輪でも絵になる"のが野花の魅力です。また、野花は数少なく生けたほうが持ちがよい、と教えてくれた小森谷さん。たくさん詰め込むとエチレンガスを出してお互いを痛めてしまうのだそう。なので、少しのお花を生けて楽しむのが基本。自然の造形のおもしろさ、涼しげな風情は、お部屋のアクセントとしてぜひ取り入れてみたいものです。

野花を生けるときのポイントを小森谷さんに教えていただきました。